الشرعية هي ﺴﻤﺔ ﻟﻤﻤﺎﺭﺴﺔ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ ﺍﻟﺴﻴﺎﺴﻴﺔ ﻋﻨﺩﻤﺎ ﻴﻌﺘﻘﺩ ﺃﻥ ﺘﻠﻙ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ هي ﻋﻠﻰ وفق ﻤﺒﺎﺩﺉ ﻭﻤﻤﺎﺭﺴﺎﺕ ﻤﻌﻴﻨﺔ، ﻭﻗﺩ ﻴﻁﻠﻕ ﺍﻟﻤﺼﻁﻠﺢ ﻤﻌﻴﺎﺭﻴًﺎ ﺃﻭ إﻴﺠﺎﺒﻴًﺎ ﺃﻭ ﻭﺼﻔﻴًﺎ.
وﻴﻁﻠﻕ ﻤﻌﻴﺎﺭﻴًﺎ ﻋﻨﺩﻤﺎ ﻴﻁﻠﻕ ﻋﻠﻰ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ ﺒﺄﻨﻬﺎ ﺠﺩﻴﺭﺓ ﺒﺎﻟﻘﺒﻭل ﻋﻠﻰ ﻭﻓﻕ ﻤﺠﻤﻭﻋﺔ ﻤﺘﻤﺎﺴﻜﺔ ﻤﻥ ﺍﻟﻤﻘﺎﻴﻴﺱ ﻤﺜل ﺍﻟﺤﻕ ﻭﺍﻟﻌﺩل، ﺃﻭ إﻴﺠﺎﺒﻴًﺎ ﻋﻨﺩﻤﺎ ﻴﻤﺎﺭﺱ ﺍﻷﺸﺨﺎﺹ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ ﻀﻤﻥ ﺍﻟﻘﻴﻭﺩ ﺍﻟﺘى ﻴﻀﻌﻬﺎ ﺍﻟﻘﺎﻨﻭﻥ ﻭﺍﻟﺩﺴﺘﻭﺭ ﻋﻠﻰ ﻭﻓﻕ ﺍﻹﺠﺭﺍﺀﺍﺕ ﺍﻟﻤﺤﺩﺩﺓ.
ﻭﻴﻁﻠﻕ ﺍﻟﻤﺼﻁﻠﺢ ﻭﺼﻔﻴًﺎ ﻋﻨﺩﻤﺎ ﺘﻜﻭﻥ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ ﻤﻘﺒﻭﻟﺔ ﻋﻤﻭﻤًﺎ ﻤﻥ ﺃﻭﻟﺌﻙ ﺍﻟﺫﻴﻥ ﺘﻤﺎﺭﺱ ﻤﻌﻬﻡ ﻋﻠﻰ ﻭﻓﻕ ﺃى ﻤﺒﺎﺩﺉ ﻴﺤﻤﻠﻭﻨﻬﺎ.
ﻭﻴﻌﻨﻰ ﻋﻠﻡ ﺍﻟﺴﻴﺎﺴﺔ خصوصًا ﺒﺎﻟﻌﻘﺎﺌﺩ ﻭﺍﻟﻤﻤﺎﺭﺴﺎﺕ ﺍﻟﻤﻭﺠﻭﺩﺓ ﻓﻌﻼً ﻓى ﻨﻅﺎﻡ ﻤﺎ ﻭﻟﺫﺍ ﺘﺴﺘﻌﻤل ( ﺍﻟﺸﺭﻋﻴﺔ ) ﺒﺨﺎﺼﺔ ﻓى ﺍﻟﻤﻌﻨﻰ ﺍﻟﻭﺼﻔى، ﺇﻥ ﺍﻟﻁﺒﻴﻌﺔ ﺍﻟﺩﻗﻴﻘﺔ ﻟﻠﻤﺒﺎﺩﺉ ﻭﺍﻟﻤﻤﺎﺭﺴﺎﺕ ﺍﻟتى ﺘﻤﻨﺢ ﺍﻟﺸﺭﻋﻴﺔ ﺘﺘﺒﺎﻴﻥ ﺒﻴﻥ ﻤﺠﺘﻤﻊ ﻭﺁﺨﺭ ﺒﻤﺭﻭﺭ ﺍﻟﺯﻤﻥ.
ﺇﻥ ﺍﻟﺸﺭﻋﻴﺔ ﻤﻬﻤﺔ فى ﻋﻤل ﺍﻟﺤﻜﻭﻤﺔ ﻭﺒﻘاءﺀ ﺍﻟﻨﻅﺎﻡ ﺍﻟﺴﻴﺎسى، ﻭﻴﻌﺘﻤﺩ ﺍﻟﺤﻜﻡ كله ﻋﻠﻰ ﺍﻹﻴﻤﺎﻥ ﺒﺤﻘﻪ فى ﻤﻤﺎﺭﺴﺔ ﺍﻟﺴﻠﻁﺔ ﻋﻠﻰ ﺍﻟﺭﻏﻡ ﻤﻥ ﺃﻥ ﺍﻻﻋﺘﻘﺎﺩ ﺭﺒﻤﺎ ﻻ ﻴﻜﻭﻥ ﺠﻤﺎﻋﻴًﺎ ﻭﻗﺩ ﻴﻘﺘﺼﺭ ﺃﺤﻴﺎنًا ﻋﻠﻰ ﺍﻟﻌﻨﺎﺼﺭ ﺍﻟﺭﺌﻴﺴية ﻟﺠﻬﺎﺯ ﺍﻟﺩﻭﻟﺔ.
فإثبات ﺍﻟﺸﺭﻋﻴﺔ ﻻ ﻴﺘﺤﻘﻕ ﻋﻠﻰ ﻨﺤﻭ ﻨﻬﺎئى، ﻭﻴﻨﺒغى ﺃﻥ ﻴﻜﻭﻥ فى ﻋﻤﻠﻴﺔ ﻤﺴﺘﻤﺭﺓ ﻭﺘﻌﺩل ﻋﻠﻰ ﻨﺤﻭ ﻤﺴﺘﻤﺭ ﻟكى ﻴﺒﻘﻰ ﻤﻊ ﺘﺤﻭل ﺍﻷﺠﻴﺎل ﺍﻟﺠﺩﻴﺩﺓ ﺇﻟﻰ ﺍﻟﺤﻴﺎﺓ ﺍﻟﺴﻴﺎﺴﻴﺔ ﻭﻤﻊ ﺘﺒﺩل ﺍﻟﻅﺭﻭﻑ.